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Column Writing

認識長者「知、情、意」 確保生活更寫意

Date:

24 Jun 2022

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to

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認識長者「知、情、意」 確保生活更寫意

Writer:

陳偉智醫生, 鄭柏榮醫生

Media Name:

東方日報

URL:

Material:

陳偉智醫生
香港大學李嘉誠醫學院
臨床醫學學院
精神醫學系臨床副教授

鄭柏榮醫生
香港大學李嘉誠醫學院
臨床醫學學院
精神醫學系臨床助理教授

隨着本港人口老化,長者的精神健康問題愈值得公眾關注。有關長者精神健康,可以概括為「知、情、意」三個範疇。

「知」,代表認知能力,包括「記性」和語言能力等。隨著年齡增長,長者患上認知障礙症的機會愈高。值得留意的是,認知障礙症的初期症狀不容易察覺,往往要等到病人生活出現突如其來的轉變,或者病情忽然加劇,才會明顯出現一些生活問題,甚至發生精神異常如幻覺或妄想等症狀。

「情」,代表情緒。長者難免需要面對身體變差、獨居等挑戰,這些問題或會為他們的情緒帶來重大困擾。然而,很多長者都不願意主動求助或向別人傾訴心事,即使有情緒問題,亦未必理解到問題可能以身體不適的形式表現出來,客觀效果令家人以為長者的情況不過是小毛病。所以當遇到類似情況,家人在排除長者染病之餘,更要多留意長者的情緒,並適時提供支援。

「意」,代表意志力,即是精神行為能力。認知退化有機會令長者難以妥善處理自身事務,包括財政、住宿及醫療安排等。如果長者本身持有物業或投資項目,涉及的問題就可能更複雜。現時有很多法律工具可以處理這些問題,例如事先辦理遺囑(又稱「平安紙」)、持久授權書或監護令等。在申請這些法律工具之前,應先請精神科醫生評估長者的精神行為能力。

長者及家人如可及早辨識上述情況,應盡快尋求醫生或專業人士的協助,讓未來生活更有計劃、更為寫意。

<刊載於《東方日報》,2022年6月25日>

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